実のところ、私が高級オルゴールというものを知ったのは、まったくの偶然でした。それまで私のオルゴールに抱いていたイメージは、「十数秒だけチリンチリンと鳴るだけで、よく音程が外れ、たいていホラー映画に登場するゼンマイ式の小さなおもちゃ」といったものでした。そんなある日、YouTubeでオルゴールの比較動画がおすすめに出てきました。それを見て、私は初めて知ったのです。本格的なオルゴールには、こんなにも特別な趣があり、音色もここまで純粋で美しいものなのだと！
すっかり魅了された私は、当初、思い切ってSankyoの72弁オルゴールを購入しようと考えていました。決して安い買い物ではなかったので、妻と一緒に聴きたい曲を選ぶことにしました。どの曲も素晴らしく、なかなか一つに絞ることができません。そんなとき、妻が思わずため息をついてこう言いました。「何千ドルも出して買うものなのに、どんなに音が美しくても、同じ曲を繰り返し聴くことしかできないなんて。長く使っていたら、きっといつか聴き飽きてしまうし、ちょっともったいない気がする。曲を変えられたらいいのにね。」
妻のその一言に、私は返す言葉を失いました。市販されている曲を交換できるディスク式オルゴールは、サイズも価格も、私たちのような一般の愛好家には手が届きにくいものでした。一方、紙テープ式のオルゴールは、曲を聴くたびにハンドルを回し続けなければならず、まさに「音楽の筋トレ」のようなものです…。そこで私は、こんな突拍子もないことを考えました。「カセットテープを交換するように、簡単にシリンダーを交換できるオルゴールはないのだろうか？」と。あまり期待せず、何気なくインターネットで検索してみました。
すると、Muro Box が私の目の前に現れたのです。
生粋のエンジニアである私は、内部の機構を見た瞬間、その巧妙な仕組みをすぐに理解しました。櫛歯の一つひとつの歯に独立した演奏ホイールを備えることで、プログラムによってさまざまな楽曲を演奏できるようになっているのです。私は大きな衝撃を受け、「こんなすごいアイデアを、本気で実現してしまったチームが本当にいるのか！」と驚きました。スペックとデモ動画をざっと見た後、私たちはすぐに決断しました。「もう何も言うことはない。これは絶対に我が家に置かなければ！」と。
本体に施したレーザー彫刻のデザインには、家族全員を描きました。私は少しぽっちゃり体型で、妻はウサギが大好きなので、メインとなるのはクマとウサギです。真ん中にいる可愛らしい小さな「ウサギとクマのミックス」は、もうすぐ2歳になる息子を表しています。もちろん、家で一緒に暮らしている2匹の猫も忘れずに描きました。このデザインは、まさに私たち家族そのものを表したものです。面白いことに、妻も私もエンジニア出身で、芸術的なセンスはまったくありません。そこで、デザインを台無しにしないために、私たちは迷わず ChatGPT に助けを求めました。最終的には AI の力を借りながら、家族への想いを、この一枚のデザインとして見事に形にすることができました。
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選曲については、妻には内緒にしていました。N40 サブライム版に付属していた無料のカスタムアレンジサービスをこっそり使い、サプライズにしたかったからです。私が選んだ曲は、ゲーム『仙剣奇侠伝七』の『相守（互いに寄り添うこと）』という曲です。これはもともと、ゲーム制作チームが30年間支えてくれたファンへの感謝を込めて作った楽曲です。私もこの曲に、同じ想いを込めました。2013年に出会って以来、妻はいつも私のそばにいてくれました。今では可愛い子どもにも恵まれ、これからもずっと、私たちが子どものそばに寄り添っていけたらと思っています。このMuro Boxは、そんな家族の絆を見守る大切な証です。
3週間の待ち遠しい日々を経て、7月24日、ついに Muro Box が我が家に届きました。私は妻を呼び、一緒にちょっとした儀式のような気分で電源プラグを差し込みました。
正直なところ、届くまでは少し不安もありました。以前見た Sankyo の動画では機械音がまったくしなかったので、Muro Box のモーター音が気にならないか心配していたのです。しかし、リビングに「相守」のメロディーが流れ始めた瞬間、その不安は一気に吹き飛びました。モーター音はほとんど聞こえなかったのです！さらに、サブライム版ならではのデュアルコームが奏でるハーモニーは本当に素晴らしく、音の厚みや質感は期待をはるかに超えていました。価格は少し高めですが、この溢れんばかりの音の美しさを味わえるなら、その価値があると感じています。本当に買ってよかったです！
もちろん、まだ2歳にもならない息子には、この曲に込められた想いはまだ理解できません。彼にとっては、ガラスカバーの中でくるくる回る機械の歯車こそが、世界一面白いおもちゃなのです。毎日のようにオルゴールのそばに張り付いて、夢中で眺めています。
家族みんな、この音色を心から楽しんでいます。
改めまして、Muro Box チームの皆様、本当にありがとうございます。私たちの暮らしに、こんなにも素敵なものを届けてくださったことに心から感謝しています！
最後に、Muro Box が我が家にやってきて、初めて演奏したときの動画を以下に添付します。ぜひご覧ください。
アメリカのお客様（匿名）から、贈り物のエピソードをシェアしていただき、誠にありがとうございます。
⮕オーダーメイドのレーザー彫刻オルゴールを通じて、世界中のお客様が贈り物の想いを伝えるストーリーをぜひご覧ください：https://murobox.com/jp/our-users-jp/read-the-stories-of-customized-laser-engraved-music-boxes-jp/
